口臭の原因
揮発性硫化化合物（VSC)
口臭の原因物質である「揮発性硫化化合物（VSC)」（きはつせいりゅうかかごうぶつ）は口腔内に存在する嫌気性菌（バクテリア）が口の中に残った食べ物のカスや糖分、口腔内から剥がれ落ちた粘膜上皮、血球成分、古くなって死亡した細胞のたんぱく質等を分解して腐敗臭を発生します。
口臭に含まれる不快な臭いの成分は２０種類以上ありますが、中でもこの「揮発性硫化化合物（VSC)」には独特の臭いがあります。
それは硫化水素（卵が腐ったような臭い）、メチルメルカプタン（生臭い、魚や野菜が腐ったような臭い）、ジメルサルファイド（生ゴミのような臭い）の３種類の成分があり、これらのガスが混合したものに口の中に残った食事の時の料理や食材の臭いが混ざったものが口臭の正体です。
「揮発性硫化化合物（VSC)」は嫌気性菌の活動によって発生し、このバクテリアが歯周病や虫歯等の口腔内の病気を引き起こします。口臭とはこの口腔内の病気が原因で発生するのが全体の９割以上にあたり、全身疾患（内科的な病気、耳鼻科疾患、消化器疾患など）から引き起こされるものは１割にも満たないのです。
揮発性硫化化合物（VSC)の３種の成分のうち硫化水素は最も多く検出され、生理的口臭（起きた時や空腹など口腔内の状態が良くな状態）の原因となります。 またメチルメルカプタンは歯周病により大量に発生し、ジメチルサルファイドは歯周病の進行とともに発生量が増していきます。